トピックス

こんにちは。渋谷区本町、京王線「幡ヶ谷駅」より徒歩10分にある歯医者「エンドウ歯科医院」です。

近年、子どもの歯並びや噛み合わせに不安を抱えている保護者が多く見られます。特に、子どもの受け口は見た目だけではなく、将来の噛み合わせや発育にも影響を与える可能性があるため、注意が必要です。

「子どもの受け口を放置するとどうなるの？」「受け口になる原因は？」「どんな治療法があるの？」などの疑問をお持ちの方も多いでしょう。

この記事では、子どもの受け口を放置するリスクや原因、矯正方法などについて詳しく解説します。目安となる治療費もご紹介しているので、ぜひ参考にしてください。

受け口とは

受け口とは、下の前歯が上の前歯よりも前に出ている状態のことです。医学的には反対咬合（はんたいこうごう）や下顎前突（かがくぜんとつ）といいます。

子どもの受け口は成長に伴って自然に治ることもありますが、治療が必要なケースも多いです。気になる場合は、歯科医師に相談するようにしましょう。

子どもが受け口になる原因

子どもが受け口になる原因はさまざまで、一人ひとり異なります。ここでは、子どもの受け口になる原因を紹介します。

遺伝

受け口の原因の1つが、遺伝です。両親または片方の親が受け口である場合、お子さまにも受け口の傾向が引き継がれることがあります。

受け口になりやすい特徴としては、下記が挙げられます。

• 上顎が小さい
• 下顎が大きい
• 下顎が前方に位置しやすい
• 顎のサイズに比べて歯が大きい

指しゃぶりなどの癖

子どもが指しゃぶりをすることは、発育過程においてごく自然なことです。しかし、長期間指しゃぶりを続けていると、受け口の原因になることがあります。前歯の裏側に強い力が加わるため、歯が傾くことがあるのです。

そのため、3歳頃を目安に指しゃぶりをやめられるように促すことが大切です。

成長バランスの乱れ

受け口の原因として、骨格のバランスも挙げられます。歯並び自体に問題がなくても、下顎が上顎よりも前方に位置していると、受け口に見えるようになります。

また、上顎の成長があまり進まなかったり、下顎が過度に発達したりすることで、受け口になるケースもあります。

歯の生え方

歯の生え方によって、受け口になる子どももいます。顎の状態や歯の位置自体には問題がなくても、例えば下の前歯が前方に斜めに生えると、相対的に上の前歯よりも突出して見えるので受け口の状態になります。

子どもの受け口を放置するリスク

子どもの受け口を放置すると、さまざまな問題が生じる可能性があります。特に、成長期の子どもは顎や顔の骨格が大きく変化するため、受け口を放置すると悪化することも少なくありません。

ここでは、受け口を放置した場合に起こるリスクについて解説します。

顎や顔の成長に悪影響が出る

子どもの受け口を放置していると、顎や顔の成長に影響を及ぼすことがあります。上顎の成長が抑制されて下顎が過度に発達すると、将来的に顎の不均衡が顕著になり、見た目に大きく影響することがあるのです。

成長して思春期以降になると、鏡で自分の口元を意識するようになり、受け口に対してコンプレックスを抱く子どもも増えます。口元を手で隠す、笑顔を控えるなどの行動が見られることもあり、自信を失う要因となる恐れがあります。

噛み合わせの不具合が起こる

受け口を放置していると、噛み合わせがさらに悪くなる可能性があります。歯と歯が正しく噛み合わないと食べ物をしっかりと噛み切れず、顎や胃腸に負担がかかります。この状態が続くと、将来的に歯の寿命が短くなったり思わぬトラブルを引き起こしたりする可能性もあるでしょう。

発音や言語に影響が出る

受け口の状態では上下の前歯の位置関係が逆になっており、正しく舌を動かせなくなります。その結果、サ行やタ行の発音が不明瞭になり、話しづらさを感じるケースもあります。

虫歯や歯周病になるリスクが高まる

受け口でお口の中の汚れが取り除きにくいと、虫歯や歯周病になるリスクが高まります。特に、虫歯や歯周病になるとお口の中の環境が悪化し、歯を失う可能性が高くなるでしょう。

子どもの受け口を治療する方法

子どもの受け口を矯正・改善する方法には、さまざまなものがあります。それぞれの治療法は特徴が異なるため、お子さまに合った治療法を選択することが大切です。

インビザライン・ファースト

インビザライン・ファーストとは、透明なマウスピース型の矯正装置を使用する治療法です。顎の成長を促しながら歯並びを整えられます。

取り外しが可能なため、ふだんどおりに食事や歯磨きができる点が大きなメリットです。装置が目立ちにくく、痛みや違和感も少ないため、お子さまの心理的な負担の軽減にもつながるでしょう。

ただし、マウスピースを毎日決められた時間装着し続ける必要があります。治療を成功させるためには、お子さまご自身のモチベーションを維持することも非常に重要です。

マイオブレース

マイオブレースは、装置の装着とトレーニングを組み合わせた、歯並びが悪くなる根本的な原因にはたらきかけることを目的とした治療法です。歯並びに影響する口周りの筋肉の機能改善に加え、正しい舌の位置、嚥下（飲み込み）方法、呼吸方法などをトレーニングします。

装置は1日1回と就寝時に装着し、学校や外出時に装着する必要がないため取り外しによるストレスがほとんどありません。また、痛みを伴うこともあまりなく、子どもが嫌がらずに取り組みやすいのがメリットです。

床矯正

床矯正（しょうきょうせい）は、取り外し可能な矯正装置を使用して歯列全体の幅を広げ、歯が正しい位置に並ぶスペースを確保する方法です。装置を定期的に調整しながら、少しずつ力を加えて顎の成長を促します。

急速拡大装置

急速拡大装置は、上顎の幅を広げることを目的としています。金属の装置を上顎に固定し、中央のネジを回すことで顎の幅を広げ、前歯の位置を調整して受け口を改善します。

特に、顎の成長が活発な時期に使用すると効果が出やすいとされています。

プレオルソ

プレオルソは、歯並びが悪くなるのを防いだり、指しゃぶりなどの癖を改善したりすることを目的としたマウスピース型の矯正装置です。口周りの筋肉も整えることで、受け口の改善を目指します。歯を直接動かすのではなく、自然に正常な位置へと誘導するのが特徴です。

プレオルソは、取り外してお手入れもできるため衛生的に使えます。

子どもの受け口を治療するのにかかる費用

受け口の矯正治療にかかる費用は、治療法や症状の程度、使用する装置によって大きく異なります。今回紹介した治療法それぞれの費用の目安は、以下のとおりです。

• インビザライン・ファースト：40万円～80万円
• マイオブレース：20万円〜60万円
• 床矯正：10万円～40万円
• 急速拡大装置：5万円～20万円
• プレオルソ：10万円～20万円

なお、矯正治療は、基本的に健康保険が適用されない自費診療にあたります。歯科医院が自由に治療費を設定できるため、治療を始める前に、費用がどのくらいかかるのかしっかり確認しておきましょう。

まとめ

子どもの場合、遺伝的な要因や口周りの癖などによって、受け口になることがあります。放置していると、見た目だけではなく機能的な問題も生じることもあるため、気になる方は早めに歯科医師に相談することが重要です。

子どもの受け口を治療する方法にはさまざまなものがありますので、歯科医師と相談しながらお子さまに合った治療法を選択するようにしましょう。

お子さまの受け口の治療を検討されている方は、渋谷区本町、京王線「幡ヶ谷駅」より徒歩10分にある歯医者「エンドウ歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院は「一人ひとりに合った治療計画で歯を守ること」を意識して診療にあたっています。診療案内ページはこちら、ご予約も受け付けておりますので、ぜひご覧ください。